澳大利亚全称：澳大利亚联邦（The Commonwealth of Australia）澳大利亚一词，意即“南方大陆”，欧洲人在１７世纪初叶发现这块大陆时，误以为这是一块直通南极的陆地，故取名“澳大利亚”，australia 即由拉丁文 terraaustralis （南方的土地）变化而来。

地理状况

　　澳大利亚面积约760万平方公里，居世界第六位。位于南纬10°41'和43°39'之间，大陆的三分之一土地处于南回归线以北，其余部分属于温带。澳大利亚是全世界唯一占有一个洲整个大陆及其边缘岛屿的国家。它在全球的大陆中，地势最低，平均海拔不到330米。从澳大利亚最北部到最南端的距离约为3700公里，东西之间的距离约为4000公里。澳洲大陆的最高处是科西阿斯科山峰（2228米）。

　　除了南极洲以外，澳大利亚是世界上最干燥的大陆。澳大利亚的平均年降雨量为465毫米，每年雨量的变化幅度很大，分布情况也很不均匀。最干旱的地区是艾尔湖流域盆地，那里的平均年降雨量不足125毫米。最湿润的地方是东北热带地区和塔斯马尼亚州西南地带。

　　澳大利亚近三分之一的大陆位于热带地区，其余的位于温带地区。最冷的地区位于塔斯马尼亚的高原地区和东南大陆的边缘地带。其年平均气温从最北部的27℃到最南部的13℃。澳大利亚的季节跟中国正好相反，每年的12月到2月是夏季，3月到5月为秋季，6月到8月为冬季，9月到11月为春季。

澳洲简史

　　澳大利亚原为土著人居住。１７７０年，英国航海家詹姆斯·库克在澳大利亚东海岸登陆，并宣布澳为英国殖民地。在美国独立战争以后，英国需要建立新的罪犯流放地来代替它在北大西洋的殖民地。于是，自然学家约瑟夫·班克斯爵士与库克船长同行，在1768---1771年间实地绘制了澳大利亚东海岸图，促使把这一大片南面大陆用作为安置犯人的殖民地。1788年，由11艘船只组成的第一舰队到达杰克逊港，也就是今天的悉尼港。这些船只共载有1500人，其中半数是犯人。1月26日，菲利普总督在悉尼登陆。现在这一天被定为澳大利亚国庆日。1901年1月1日，原先的六个殖民地组成联邦，即澳大利亚联邦。英国的君主形式上仍是澳大利亚的君主，但澳大利亚是一个独立的民主国家。

澳洲政治

　　澳大利亚是一个独立的执行西方民主制度的国家，实行行政、立法和司法三权分立，其行政事务由内阁负责，内阁由总理主持。

　　英国女王是澳大利亚的国家元首，由女王任命的总督为法定的最高行政长官。总督由总理提名，由女王任命。在联邦行政会议的咨询下执掌联邦政府的行政权，为法定的最高行政长官。联邦议会是澳的最高立法机构，由女王（由总督代表）和参、众两院组成。１９９２年１２月１７日，澳大利亚联邦政府内阁会议决定，澳大利亚的新公民不再向英国女王及其继承人宣誓效忠。

　　每三年举行一次联邦大选，年满18岁以上的澳大利亚公民有选举权和被选举权，选举由澳大利亚选举管理委员会负责，它是一个独立的法定机构，负责保管、更新《联邦选举名册》和选举事务，选举采'无记名投票'、'一人一票'的方式，这也是世界上由澳大利亚率先倡导，另外也有'强制投票制'、'优先顺序连带投票制'，投票在澳大利亚，不仅是权利，更是国民的义务，参加联邦选举或公民投票的人数通常为选民总数的95%以上，凡没有注册登记或没有正当理由而不参加投票的人会被处以最高50澳元的罚款。

澳洲经济

　　澳大利亚是一个发达的工业化国家，拥有基础广泛的制造业和庞大的服务业，其企业和工作管理程序是世界最佳的，1999年世界银行公布的各国人均财富的排名中，澳大利亚名列第一。

　　澳大利亚是世界上最发达的畜牧业国家，有“骑在羊背上的国家”之称，农牧业产品的生产和出口在国民经济中占有重要位置，是世界上最大的羊毛和牛肉出口国。

　　澳大利亚最大的经济部门是服务业，它包括建筑、批发和零售、交通运输、旅游和娱乐、房地产及商业服务等，服务业的产值约占澳大利亚总产值的70%以上，该行业就业人数占总人数的80%，也就是每十个澳大利亚人中有八个人是从事服务性行业的，澳大利亚旅游业和国际教育的发展也带动了服务业的快速扩展，仅旅游业的收入就已经超过煤炭的两倍以上，成为澳大利亚正大力开发的一个经济增长点。

　　澳大利亚是高税收国家，每个有收入的人都必须依法纳税，每个从事有报酬工作的人都必须有个人税号(很多赴澳大利亚的签证类别，如旅游签证和某些商务签证是不可以申请个人税号的)，而没有税号的人是难以在澳大利亚工作的。

　　 每年7月1日至次年6月30日为一个财政年度，当一个财政年度结束时，每个澳大利亚有收入的人(包括非澳大利亚居民)都必须向税务局申报全年收入和纳税情况并多退少补税金，税率一般为20%至47%。

民族文化

　　多民族形成的多元文化成为澳大利亚社会的一个显著特征。澳大利亚是典型的移民国家，被社会学家喻为“民族的拼盘”。澳大利亚总人口1830万。自英国移民踏上这片美丽的土地之日起，已先后有来自全球１２０个国家、１４０个民族的移民来到这里谋生和发展，其中40%来自于亚洲。居民中有98％信奉基督教，少数人信奉犹太教、伊斯兰教和佛教。 澳大利亚的官方语言为英语，首都在堪培拉，悉尼和墨尔本分别为第一和第二大城市。

　　澳大利亚的文学作品在国际上享有盛誉，土著人以及来自海外的移民作家为这方面增添了新的内容，目前，澳大利亚的文学作品逐渐反映出对亚太地区文化的意义以及本地区国家间共同利益重要性的认识。

　　澳大利亚人酷爱欣赏音乐会，澳大利亚有八个大型专业交响乐团，就通俗音乐来讲，澳大利亚在世界英语国家中所提供的乐曲数量占第四位，澳大利亚摇滚音乐的出口正日益发展，澳大利亚的文化艺术是一个巨大的行业，它雇佣33.6万人，每年创造的价值达130亿澳元。澳大利亚人也非常喜爱观看戏剧演出及参观美术展览，如果按人口平均计算，澳大利亚人购买杂志和书籍的数量在世界上属于最多者之列，澳大利亚拥有众多的美术馆、剧院和图书馆，最重要的从事收藏的文化设施有澳大利亚国立美术馆、澳大利亚国立图书馆、澳大利亚国立博物馆、澳大利亚国家电影和音响档案馆、国家科技中心、澳大利亚战争纪念馆和国家海洋博物馆等，1300多个博物馆收集并保存着澳大利亚的文化遗产，悉尼歌剧院也许称得上是澳大利亚最具特色的城市标志的建筑物。

旅游资源

　　澳大利亚旅游资源丰富，每年都有许多海外游客来澳大利亚旅游。澳大利亚的阳光、海滩、广袤的人烟稀少的内陆、雨林、大堡礁、独一无二的动植物，著名的海滨城市悉尼、墨尔本、布里斯班、阿德莱德和柏斯，还有昆士兰的黄金海岸和北部地区的达尔文市，友好的多元化社会，以及热情而舒适的环境，这一切都让人梦绕魂牵，流连忘返。你可在大堡礁进行海面潜水，在惠森迪岛航海，去加加答国家公园观看鳄鱼，去大雪山滑雪，去科珀帕迪挖蛋白石或在贝鲁沙峡谷品酒。

小贴士

　　澳大利亚国旗 呈横长方形，长与宽之比为２∶１。旗地为深蓝色，左上方是红、白“米”字，“米”字下面为一颗较大的白色七角星。旗地右边为五颗白色的星，其中一颗小星为五角，其余均为七角。澳大利亚为英联邦成员国，英国女王为澳大利亚的国家元首。国旗的左上角为英国国旗图案，表明澳大利亚与英国的传统关系。一颗最大的七角星象征组成澳大利亚联邦的六个州和联邦区（北部地区和首都直辖区）。五颗小星代表南十字星座（是南天小星座之一，星座虽小，但明亮的星很多）。为“南方大陆”之意，表明该国处于南半球。