来美留学的学生一般持两种签证，即J1公派学生签证和F1私人学生签证。根据美国移民局规定，持J1签证的正式学生每周可工作20小时，但工作性质必须跟其学业有关；持F1签证的学生每周也可以工作20小时，但工作范围必须在校园之内。纵观美国校园的工作，体力活居多，比如在图书馆整理图书，在食堂打扫卫生，卖饭菜等等。这些工作所得的工资是美国的最低工资标准，即每小时5.75美元。这样，一个月下来也不过460美元，能糊口就不错了。

在美国留学生打工，必须了解和遵守美国政府有关外国留学生打工的法律规定。如果违法打工被发现，不仅自己的合法学生身份自动失效，其配偶和子女的签证也全会跟着失效，都会被移民局递解出境。　　

校内自由打工,根据美国政府的规定，外国留学生在校内打工，不需申办特别许可，但要注册维持全时学行身份。在学期中的每周工作时间一般限制在20小时，在假期时则可达40小时。这就是说一个注册的外国学生，可在校内自由合法打工。移民局关于每周20小时的规定只是对正式学期而言，在夏天是可以工作40小时的，而且不必限制在校园内。许多留学生都把夏天看成是“挣钱”的好机会，而且一般首选中餐馆。中餐馆里的工作种类很多，最低的可能是去择菜、洗碗，然后有在厨房里切菜、看油锅的，还有在堂上清理桌子、倒水倒茶的，再就是领位，最好的要算招待。因为招待不但拿底薪，还拿小费。在美国小费一般是饭菜费的15％至20％。要是做其他的，恐怕连联邦最低工资都拿不到，因为一般中餐馆不大认什么国家的规定。

校外特许打工,如果想到校外打工，则需申办特别工作许可。具体规定是：持有合法学生身份，入学一年（9个月以上），成绩达一般标准者，经学校国际学生顾问批准，即可到移民局或劳工部认可的公司去打工，打工有效期限为一年，但可申请延长。但需注意的是，打工的公司必需是移民局或劳工部认可的公司，而不是任何公司均可。如发生紧急意外或突发的经济困难，须到校外打工的外国学生，也需遵守上述规定，即在入学一年以后，向学校国际学生顾问递交必须的证明，申请特别工作许可。这种特别打工许可的工作范围，要比上一项工作许可更为广泛，它不受以上两面三刀类公司的限制。

实习工作,外国留学生还可以实习的名义，在美国申请工作。申请人的条件，首先须读满一个学年，然后在毕业前90天到毕业后30天之内，填好相关表格并带着学校国际学生顾问的推荐书，到移民局去申请工作许可。申请时，应向移民局表示实习之目的是为取得工作经验，以便毕业后返国就业。获得移民局批准后，就可以工作，期限为一年。

访问学者及配偶打工规定 根据美国政府的规定，访问学者期满后需回国服务两年。但如获学校或计划负责人的同意，也可期满后留美工作，其规定与学生签证者相似。以访问学者配偶身份来美者，可申请工作许可，并合法工作。以学生配偶身份来美者，则不得从事任何有报酬性的工作，无论是薪金或财物均不行，但投资、经商可以。